El Hapoel resiste al Madrid y alarga la eliminatoria
El conjunto israelí tira de físico y defensa para doblegar a un equipo blanco que fue de más a menos en el exilio búlgaro
El Real Madrid no ha podido sellar su billete a la Final Four tras caer por 76-69 ante el Hapoel Tel Aviv en el frío ambiente del Arena Botevgrad. En un choque de altísima tensión y propio del barro de los playoffs de la Euroliga, el conjunto madridista no logró mantener la brillantez ofensiva inicial y terminó sucumbiendo ante el empuje de unos locales que aprietan la serie (2-1) y obligan a los madrileños a seguir sudando en su camino europeo.
Vendaval blanco para abrir boca
El conjunto dirigido por Sergio Scariolo saltó al parqué con el colmillo afilado y la clara intención de resolver la eliminatoria por la vía rápida. Movilizando el balón con una fluidez exquisita y castigando sin piedad desde el perímetro, el Real Madrid firmó un primer cuarto de gran autoridad en el que alcanzó los 25 puntos. La maquinaria ofensiva visitante funcionaba como un reloj, marcando el territorio frente a un cuadro israelí que apenas lograba contener el aluvión en los compases iniciales.
Trincheras y escasez de ideas
El segundo asalto supuso un cambio radical en la fisonomía del encuentro. Las líneas se ajustaron, el ritmo vertiginoso dio paso a la fricción táctica y los aros parecieron encogerse para ambos contendientes. Se impuso la igualdad más absoluta en medio de una notable baja anotación, con cada canasta costando sangre y sudor. El Hapoel logró enmarañar el partido, trabando el caudal ofensivo de los blancos y dejando todo en el aire para la segunda mitad.
La trampa mortal de Botevgrad
Tras el paso por los vestuarios, se desató la tormenta sobre el equipo madridista. El Hapoel Tel Aviv elevó su agresividad a niveles asfixiantes, tejiendo una red defensiva de la que el Madrid fue incapaz de escapar. Totalmente colapsados en la circulación y acumulando pérdidas, los blancos vieron cómo el conjunto local les arrasaba impulsado por Chris Jones y Elijah Bryant, quienes lideraron a su equipo terminando ambos con 19 puntos. Un demoledor parcial de 21-10 a favor de los israelíes dinamitó el marcador y cambió por completo la inercia anímica del choque.
Un desenlace agónico
El último cuarto fue un ejercicio de supervivencia y nervios, con los dos equipos intercambiando golpes en un pulso equilibrado hasta el tramo definitivo. Trey Lyles, consolidado como el máximo anotador del Madrid con 14 puntos, intentó sostener a los suyos en la cornisa, pero la acumulación de fatiga y la presión ambiental pasaron factura. Entrados en los dos últimos minutos, el Hapoel supo leer mejor las ventajas, consiguiendo una pequeña renta que terminó por quebrar la resistencia visitante y hacer claudicar al bando español.
Con este triunfo, el Hapoel Tel Aviv se aferra a la competición y salva el primer match ball de la eliminatoria. La batalla continental no ha terminado, y la serie vivirá un nuevo y decisivo capítulo el próximo jueves, donde el Real Madrid dispondrá de su segunda oportunidad para certificar el ansiado pase.
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Redacción de Marcador al Día