Unicaja logra salvar el partido ante un durísimo Alba Berlín
Los de Ibon Navarro consiguieron sacar el primer punto de la eliminatoria de cuartos ante el conjunto alemán en un partido muy duro que su capitán, Alberto Díaz, se encargó de sentenciar desde el triple.
El Martín Carpena volvió a ser un refugio para un Unicaja que, sin brillar, supo sufrir para golpear primero en los cuartos de final de la Basketball Champions League. El conjunto de Ibon Navarro venció por 72-69 a un Alba Berlín correoso, disciplinado y capaz de llevar el partido al límite en un final de infarto.
El choque arrancó con un intercambio constante de golpes. Ninguno de los dos equipos lograba abrir brecha, hasta que Justin Cobbs irrumpió con dos triples consecutivos que dieron el primer estirón malagueño. Aun así, el Alba mantuvo el pulso con un juego coral que dejó el marcador en un ajustado 24-22 al final del primer cuarto.
El ritmo ofensivo cayó en picado, y las defensas tomaron la iniciativa del juego. Unicaja sobrevivió gracias a pequeñas apariciones de Balcerowski, que imponía presencia interior, y un triple de Kalinoski que permitió llegar al descanso con un escueto 34-29.
Tras el descanso, el partido ganó velocidad. Unicaja llegó a rozar la decena de ventaja con acciones de James Webb III, el liderazgo de Cobbs y la energía de un Killian Tillie que sería clave más tarde. Aun así, el Alba no se despegó y entró al último cuarto con vida (56-49).
Tillie encadenó ocho puntos consecutivos que parecían encarrilar el triunfo (64-52), pero el conjunto alemán reaccionó con carácter. Liderados por un imparable Jack Kayil (19 puntos), los berlineses lograron empatar el duelo (67-67) a poco más de dos minutos del final.
Fue entonces cuando emergió la figura menos esperada en ataque: Alberto Díaz, que no había anotado en todo el partido, clavó un triple desde la esquina que terminó siendo la jugada decisiva. Unicaja aún tuvo que sobrevivir a dos tiros libres fallados por Perry en los segundos finales, pero el rebote ofensivo malagueño selló la victoria.
Unicaja no firmó su partido más brillante, pero sí uno de esos encuentros que definen a los equipos competitivos: supo sufrir, resistir y golpear en el momento justo. Con este 1-0, viajará a Berlín con la opción de cerrar la eliminatoria y sellar su pase a una nueva Final Four.
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Redacción de Marcador al Día