El Betis saca oro de Braga gracias al Cucho Hernández
Empate de mérito en la ida de cuartos de final
El Real Betis firmó un valioso empate (1-1) en el Estadio Municipal de Braga tras un encuentro de gran resistencia. El conjunto portugués golpeó primero con un gol de Grillitsch a la salida de un córner en el minuto 5, pero los verdiblancos no bajaron los brazos y rozaron la igualada con un testarazo de Bartra al palo. Ya en la segunda mitad, el Cucho Hernández puso las tablas definitivas desde el punto de penalti en el minuto 61, dejando la eliminatoria totalmente abierta para la vuelta en Sevilla.
El Betis sobrevive al asedio inicial del Braga en una primera parte de resistencia
El Real Betis se marchó al descanso en el Estadio Municipal de Braga con una desventaja mínima tras un inicio de partido arrollador por parte del conjunto local. Apenas se jugaba el minuto 5 cuando Florian Grillitsch adelantó a los portugueses, aprovechando la salida de un córner y la asistencia de Diego Rodrigues para batir a Pau López. La intensidad del equipo luso no cesó tras el gol, manteniendo bajo presión a una defensa bética que tuvo serias dificultades para contener el ritmo de juego impuesto por hombres como Pau Víctor y Ricardo Horta en los primeros compases del choque.
Pese al golpe tempranero, el conjunto de Manuel Pellegrini logró asentarse y generar peligro a través de la estrategia, la principal baza de los verdiblancos durante los primeros cuarenta y cinco minutos. La ocasión más clara para la igualada llegó en el minuto 24, cuando Marc Bartra conectó un potente cabezazo que se estrelló violentamente contra el poste, tras ganar la partida a la zaga lusa en el aire. Aunque el Betis llegó a ver puerta en el minuto 7, el tanto fue anulado, dejando el marcador 1-0 al intermedio y obligando a los béticos a buscar la reacción en la segunda mitad.
El Cucho Hernández rescata un valioso empate desde los once metros
Tras el paso por los vestuarios, el Real Betis salió decidido a igualar la contienda en el Estadio Municipal de Braga, equilibrando un duelo que se había puesto cuesta arriba desde el inicio. La insistencia bética obtuvo su recompensa en el minuto 60, cuando el colegiado señaló una pena máxima a favor de los visitantes. El «Cucho» Hernández asumió la responsabilidad y, con un disparo preciso, puso el 1-1 en el marcador en el minuto 61, neutralizando la ventaja que los locales mantenían desde el amanecer del encuentro.
En el tramo final, el partido entró en una fase de intercambio de golpes donde ambos equipos buscaron el gol de la victoria sin éxito. A pesar de los intentos del Braga por recuperar el dominio y de las aproximaciones de un Betis que se mostró más sólido en defensa con Marc Bartra liderando la zaga, el marcador no volvió a moverse. Con el silbido final en el minuto 90, los verdiblancos sellaron un empate muy positivo que deja la eliminatoria de cuartos de final abierta para resolverse la próxima semana en el estadio de La Cartuja.
El Real Betis regresa a Sevilla con un botín valioso tras demostrar capacidad de reacción en territorio luso, obteniendo un empate que, por el valor de los goles y la competitividad mostrada, se considera un resultado muy positivo. Sin embargo, el 1-1 deja la eliminatoria totalmente abierta y sin un favorito claro, trasladando toda la tensión y la emoción al Estadio de la Cartuja. Será en el feudo sevillano donde, ante su afición, el conjunto de Pellegrini deba certificar su madurez europea para decidir quién se hace finalmente con el billete a las semifinales de la Europa League.
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Redacción de Marcador al Día